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Prensa Libre

POR CORALIA ORANTES

Dieciocho minutos fueron suficientes para que el Tribunal Quinto de Sentencia enviara a Alfonso Portillo a prisión, con lo cual se convirtió en el primer ex presidente que llega al sector 12 del Preventivo de la zona 18, donde también están detenidos ex funcionarios de su gobierno acusados de corrupción.

A partir de ayer, Portillo enfrenta dos complicados procesos: uno en Guatemala, por peculado de Q120 millones en el Ministerio de la Defensa, y otro en EE. UU., por conspiración para el lavado de por lo menos US$70 millones (unos Q581 millones), el cual permitió su detención ayer.

Después de la captura, Preet Bharara, fiscal federal de Manhattan, Nueva York, aseguró que su oficina seguirá trabajando junto a las autoridades guatemaltecas para llevar al ex presidente ante la justicia de su país.

Esto presagia 40 días de tensión para el sector justicia, pues ese es el plazo para que las autoridades de EE. UU. presenten los cargos formales contra Portillo.

“Seguiremos trabajando con nuestros socios en Guatemala para llevar a Portillo ante la justicia, por sus delitos”, expuso ayer Bharara, en un breve comunicado.

A la Fuerza de Tarea (Task Force) le tomó casi siete años terminar las pesquisas contra el ex mandatario, las cuales permitieron establecer que fondos de las arcas del Estado de Guatemala se lavaron en bancos de EE. UU. y Europa.
De casa en casa

Pese a que el ex gobernante aseguró el lunes recién pasado que iba a enfrentar a la justicia en Guatemala, sus hechos mostraron lo contrario, ya que se refugió por lo menos en cinco casas.

Su suerte terminó a eso de las 12 horas, cuando fiscales, investigadores de la Cicig, la Policía Nacional Civil y el Ejército lograron llegar hasta una vivienda en Nueva Punta de Palma, Izabal, donde lo capturaron.

Vestido con pantalón de lona y camisa a cuadros, y con un semblante que denotaba el cansancio de haber huido por cuatro días, no opuso resistencia.

Los investigadores descubrieron que Portillo había contratado el servicio de una lancha que lo trasladaría hacia Belice.

Las autoridades le hicieron saber sus derechos, le colocaron los grilletes y fue trasladado a la Base Naval del Atlántico. Al mismo tiempo los dos helicópteros tipo Bell, donados por EE. UU., salieron de la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) hacia Izabal, para trasladarlo a la capital.

A las 17 horas regresaron las aeronaves. Esta vez su pasajero principal era el ex mandatario. Fue subido a una de las cuatro camionetas blindadas utilizadas por la Cicig y custodiado por ocho autopatrullas; 18 minutos después llegó a la Torre de Tribunales.

Bajo fuertes medidas de seguridad entró por el sótano, donde le tenían preparado un elevador que lo llevó al nivel 15, donde se efectuó la audiencia.

Ante la pregunta de Bélgica Deras, presidenta del tribunal, sobre si quería continuar el proceso en el país o en EE. UU., Portillo manifestó: “Su señoría, sujetarme al proceso aquí en Guatemala”.

Al terminar la audiencia, afirmó: “Creo en la independencia de los jueces. Sé que van a tener grandes presiones, pero también sé que aún hay una esperanza de que aquí se cumpla la ley. Tengo pendiente aquí un proceso por peculado”.

Aseguró que le habían indicado que su vida corría peligro, que arreglara rápido su situación para irse a EE. UU., y responsabilizó al Gobierno de Guatemala y al Ministerio Público de lo que le pueda suceder.

El tribunal ordenó su traslado al Preventivo de la zona 18, a donde ingresó a las 18.44 horas. Las únicas palabras que expresó fueron: “Cuídense. ¿Qué puedo hacer?”

Los guardias penitenciarios cerraron la puerta para el fichaje, toma de huellas y asignación de sector. Raúl Velásquez, ministro de Gobernación, dijo que Portillo fue recluido en el número 12, cerca de donde se encuentra Eduardo Arévalo Lacs, ex ministro de la Defensa, también acusado de peculado.
Sector 12
Colegas de prisión

Portillo y sus vecinos:

• Eduardo Arévalo, ministro de la Defensa durante la administración del presidente Alfonso Portillo Cabrera.

• Josué Vinicio Salán Sánchez, secretario ejecutivo de la Presidencia en el gobierno portillista.

• Marco Tulio Abadío Molina, ex superintendente de Administración Tributaria en el régimen del FRG.

• También están en el sector 12 del Preventivo: César Sandoval, ex gerente del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social; Jorge Mario Nufio, ex vicepresidente del Seguro Social; el ex diputado Manuel Castillo Medrano y el sacerdote Mario Orantes.

“Seguiremos trabajando para llevar a Portillo ante la justicia, por sus delitos”.

Preet Bharara, fiscal federal de Manhattan, Nueva York.
Declaración
EE. UU. aplaude resultados

“El Gobierno de EE. UU. felicita al Gobierno de Guatemala, en especial al Ministerio Público, a las fuerzas de seguridad y a la Cicig, por la detención exitosa del prófugo Alfonso Portillo, acusado en los Estados Unidos por el lavado de dinero de fondos malversados del Estado de Guatemala. El precedente que han sentado —que nadie está por encima de la ley— es sumamente importante para el estado de Derecho y la lucha contra la impunidad. El Gobierno de EE. UU. agradece la colaboración del Gobierno de Guatemala en este caso que se lleva a cabo de acuerdo con las normas jurídicas de los dos países”.

Nacional
Caso Portillo pone a prueba a la justicia

POR LA REDACCIÓN

La captura del ex presidente Alfonso Portillo pone a prueba a la justicia guatemalteca, que tiene una brasa en sus manos, debido a la demanda de la mayoría de sectores porque el ex mandatario sea juzgado y se le castigue si es culpable, opinaron ayer analistas políticos.

Portillo será el primer mandatario guatemalteco en ir a prisión y enfrentar a la justicia por la acusación de lavado de dinero, efectuada por un tribunal de Nueva York que solicita su extradición.

La justicia de Guatemala también lo procesa por peculado (cometido por el funcionario que sustrae o consiente que se sustraiga dinero o efectos públicos), pero estaba libre bajo fianza.
Sienta un precedente

El procurador de los Derechos Humanos, Sergio Morales, dijo que la detención del ex presidente “despierta la esperanza de que muchas personas que han cometido ilícitos reciban sanciones, porque verdaderamente Guatemala se convirtió en el paraíso de la impunidad”.

Refirió que es posible que sea la justicia de EE. UU. la que condene a Portillo; sin embargo, insistió en que “ojalá se logre recuperar el dinero robado del pueblo, y eso debería ser la tarea inmediata de los funcionarios”.
Lucha contra impunidad

Geidy de Mata, directora de la Escuela de Ciencia Política de la Universidad de San Carlos, declaró que en este caso “la estrategia del Estado debe ser administrar justicia”.

Según la experta, la captura y el proceso contra Portillo es un tema que impacta en la lucha contra la impunidad, porque consolida los esfuerzos por hacer valer la democracia.

La politóloga Carmen Ortiz expuso: “La justicia debe trabajar de manera independiente, y eso es lo que ha tratado de hacer la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala: ayudar a reafirmar el trabajo independiente de la justicia, para generar confianza en la población”.

“Cuando la justicia se empieza a aplicar siempre hay quién esté a favor o en contra de las decisiones que se tomen. La justicia es imparcial y no puede trabaja a favor o en contra de alguien”, enfatizó.

Ortiz y otros analistas coincidieron en que en este momento Guatemala y el sistema de justicia están a prueba con el caso en contra de Portillo.
Importante paso

Respecto de la aprehensión, César Estrada, director del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras, expresó: “Es importante que en Guatemala se cumpla la ley, que la justicia y la investigación policial hagan su trabajo, para que sea una justicia pronta y cumplida”.

En este caso se ve con simpatía que, sin importar la posición de la persona acusada, se le capture y se demuestre su inocencia o su culpabilidad, insistió.

El politólogo Pedro Trujillo indicó que con la detención del ex presidente se acaba la “era Portillo”, y con ello el ejercicio de la política “descarada”.

“Recordemos su frase cuando era cuestionado por periodistas sobre depósitos de fondos públicos en Panamá; ese día solo respondió: “¿Y qué... y qué?”

Dijo que la aprehensión comprueba que cuando hay voluntad política se destruyen mitos. “Portillo mató su carrera política”, expuso.
En detalle
Proceso de extradición

El ex presidente Alfonso Portillo debe cumplir su condena en el país antes de ser enviado a EE. UU., de acuerdo con el Tratado de Extradición Bilateral existente entre Guatemala y EE. UU.

El ex mandatario es procesado en Guatemala por el delito de peculado de Q120 millones, en el 2001.

El artículo 445 del Código Penal establece una pena de entre tres y 10 años de prisión para quien cometa ese hecho ilícito.

Fernando Linares, abogado litigante, explicó que Portillo también puede acogerse a un procedimiento abreviado, mediante el cual se declara culpable y un juez le impone una pena que no sobrepase los cinco años de prisión.

Debido a que la sanción no supera este período, el juez suspende la pena de cárcel, como lo establece el Código Procesal Penal. El Ministerio Público y el sindicado deben estar de acuerdo para optar a este beneficio.

Linares refirió que ahora el Gobierno de EE. UU. tiene 40 días para presentar el pedido de extradición formal, por la vía diplomática, en el Tribunal Quinto de Sentencia.

“La Constitución es clara en su artículo 8: dice que la extradición puede otorgarse por delitos comunes, y no políticos”, expresó el abogado.

Agregó que aunque no haya finalizado el proceso de peculado contra Portillo, el Tribunal Quinto de Sentencia puede tramitar la petición del gobierno estadounidense.

El Tratado de Extradición Bilateral fue suscrito entre Guatemala y EE. UU. el 27 de febrero de 1903.
Enjuiciados
Requeridos por EE. UU.

Las autoridades de EE. UU. han solicitado la captura y extradición de varios guatemaltecos, la mayoría ligados con actividades del narcotráfico. Algunos han sido detenidos en Guatemala, otros en el resto de Centroamérica y unos en el territorio norteamericano.

Nacional
Carlos Castresana: “Nadie está por encima de la ley”

POR HUGO ALVARADO

Carlos Castresana, jefe de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (Cicig), expresó ayer que “nadie está por encima de la ley”, en relación con la captura del ex presidente Alfonso Portillo.

En conferencia de prensa, Castresana indicó que fueron cuatro días de persecución que empezaron desde el sábado recién pasado y que ayer a último minuto lograron aprehender a Portillo cuando se disponía a abordar una embarcación que lo llevaría de la Bahía de Amatique, Izabal, a Belice.

Dijo que desde el viernes recién pasado un juez emitió la orden de captura, por lo cual se inició un operativo intenso y silencioso.

“Hoy es un día importante en la lucha contra la impunidad en Guatemala, porque se demuestra que nadie está por encima de la ley y que quien infringe el ordenamiento jurídico tarde o temprano tendrá que responder por su conducta ante los tribunales”, expuso.
Fuerzas combinadas

Amílcar Velásquez, fiscal general, informó que en el operativo de ayer participaron 61 personas, entre policías, fiscales del Ministerio Público, personal de la Cicig y de la Base Naval del Atlántico.

Velásquez explicó que las autoridades estadounidenses tienen 40 días para presentar las pruebas que avalen la petición de extradición de Portillo.

Refirió que el Ministerio de Gobernación tendrá la responsabilidad de cuidar la integridad física del ex presidente recluido en el sector 12 del Preventivo de la zona 18.

“Es una realidad excepcional; más todavía cuando se trata de una persona de esta categoría, que por muchos años doblegó a las autoridades”, refirió.

Castresana afirmó que tienen indicios de que Portillo usó una estructura ilegal para sustraer Q120 millones del Ministerio de la Defensa, por lo que la Cicig tiene competencia para adherirse a ese proceso.

Fue enfático al indicar que no se trata de una persecución política contra el ex mandatario.

Nacional
Álvaro Colom: “Detención es un mensaje positivo”

POR RICARDO QUINTO Y LEONARDO CERESER

El presidente Álvaro Colom calificó ayer de “avance” la captura de Alfonso Portillo.

“Es un mensaje positivo, porque demuestra que cualquier ciudadano está bajo las mismas condiciones. No importa quiénes seamos, si somos profesionales o funcionarios, la justicia debe ser igual para todos”, expresó ayer el gobernante luego de conocer sobre la captura de Portillo.

Añadió que la detención fue en cumplimiento “del mandato del juzgado”, y afirmó: “El jueves por la noche se hizo todo un trabajo con el MP y la Cicig... Afortunadamente se le capturó; hay que seguir el proceso y lo que corresponda judicialmente”.
Elogian aprehensión

Roberto Villate, jefe de bancada Líder, comentó: “La captura es un mensaje a la población... Se debe entender que hay un sistema de derecho que no es perfecto, pero se debe cumplir
Opiniones
Efraín Ríos Montt Pide proceso justo

El dirigente eferregista dijo: “Es un amigo, y tengo la esperanza de que cumpliendo el estado de Derecho... nos afecta, pero no está sobre el concepto de ley y justicia”.
María De Frade Contra la impunidad

Diputada de la Bancada Guatemala opinó: “Es un paso importante, porque el mensaje a la clase política y al pueblo es que sí se puede combatir la impunidad”.
N. Montenegro Es una esperanza

Diputada de Encuentro por Guatemala, afirmó: “La justicia tarda, pero llega. Tuvo que venir una autoridad externa a poner orden. Solos no hubiéramos avanzado”.